La storia tende a ripetersi e quello che sta accadendo ora negli Stati Uniti, con il taglio dei fondi alla ricerca scientifica annunciati dall'amministrazione Trump, è già successo: un impero si auto sabota dall'interno, per ragioni politiche o ideologiche. Fu così per la Germania nazista che, prima delle leggi razziali, attraeva talenti ed eccellenze nel campo della fisica. Successivamente fu l'allora Unione Sovietica a lasciare sul terreno le sue migliori menti, accecata dalla competizione nella Guerra Fredda. Oggi il declino della potenza scientifico-tecnologica statunitense sembra inevitabile, segnato dall'ascesa cinese e confermato dalle azioni che altre nazioni stanno intraprendendo per attrarre i ricercatori americani in fuga da un paese che non li riconosce più.
Leggi l'articolo su No source yet →Siamo abituati a pensare alla memoria come a una caratteristica del nostro cervello, legata alla cosiddetta neuroplasticità. Eppure già più di quarant'anni fa c'era chi ipotizzava un certo grado di autonomia delle singole cellule nel memorizzare le loro esperienze passate. Per anni quelle tesi furono accantonate perché considerate non ben riproducibili e troppo distanti dal pensiero dominante della comunità scientifica, ma oggi alcuni team di neuroscienziati stanno cercando di capire quanto le singole cellule riescano a ricordare, ampliando anche il concetto stesso di memoria. I primi risultati sia su cellule umane che animali sembrano positivi: le singole cellule hanno in qualche modo conoscenza di sé.
Leggi l'articolo su Quanta Magazine →Ci avevano rassicurati che incenerire i rifiuti sarebbe stato più sicuro che sotterrarli nelle discariche, con il vantaggio di produrre anche energia. Ora qualche dubbio sta sorgendo, anche se il piano con cui l'Unione Europea ha finanziato la costruzione degli inceneritori serve all'obiettivo ambizioso di mandare in discarica solo il 10% dell'immondizia prodotta negli edifici residenziali entro il 2035. Non solo la popolazione mal sopporta di vivere accanto a un inceneritore, ma nasce il sospetto che non siano poi così puliti, tanto che non sono stati più rifinanziati.
Leggi l'articolo su Politico EU →Sandro Castro, nipote 33enne di Fidel, è diventato un influencer con oltre 115.000 follower su Instagram, simbolo della trasformazione generazionale a Cuba. Ostenta uno stile di vita lussuoso fatto di feste, auto di lusso e reggaeton, in netto contrasto con l’austerità rivoluzionaria del nonno. Le sue provocazioni online, tra ironie sui blackout e riferimenti agli Stati Uniti, dividono l’opinione pubblica cubana. Per alcuni è la caricatura del castrismo decadente, per altri una possibile scintilla di cambiamento. Quel che è certo è il privilegio di essere online, avere sempre il serbatoio dell'auto pieno, e non essere toccato poi molto dai numerosi blackout che colpiscono l'isola caraibica.
Leggi l'articolo su El Pais International →Con l'alzarsi della tensione nell'area mediorientale, non passa giorno che non si menzioni il Qatar come luogo dove avvengono i negoziati diplomatici. Ma come ha fatto un piccolo emirato con meno di 3 milioni di abitanti a diventare la capitale mondiale della diplomazia? La trasformazione è iniziata quando nel 1995 l'attuale emiro Hamad bin Khalifa Al Thani depose suo padre, aprendo lo stato verso Iran, Iraq e Palestina e rifiutando l'annessione all'Arabia Saudita. L'economia basata su petrolio e gas naturale ha permesso di sostenere ingenti investimenti, tra cui la partnership strategica per ospitare una delle basi militari statunitensi più importanti dell'area.
Leggi l'articolo su The Guardian →In molte zone montane italiane sono presenti case abbandonate o sottoutilizzate a causa del crollo del turismo estivo e della contrazione della stagione invernale: le vacanze sono ora più brevi e frammentate, rendendo le seconde case poco appetibili. Ristrutturare gli immobili non conviene poiché i costi superano spesso il valore di mercato. Ex località sciistiche e villaggi turistici costruiti durante il boom economico sono oggi in rovina, complice anche il cambiamento climatico. Resistono solo le località più famose e sono rari i paesi, come Ostana e Castel del Giudice negli Appennini, che mostrano segnali di rinascita grazie ai progetti di rigenerazione.
Leggi l'articolo su Il Post →Nonostante la retorica anti immigrazione dilagante in entrambe lo sponde dell'atlantico, sia in Europa che negli Stati Uniti l'economia andrebbe molto peggio se non ci fosse l'immigrazione. Ormai decine di studi mostrano non solo che i migranti svolgono lavori che altrimenti non verrebbero coperti dai cittadini occidentali, sfatando il falso mito secondo il quale i nuovi arrivati ruberebbero il lavoro ai residenti. Ed è quello stesso lavoro che contribuisce in modo importante al PIL nazionale, tanto che senza di esso ci sarebbe una notevole contrazione dell'economia.
Leggi l'articolo su The Conversation →Le intelligenze artificiali basate sui modelli linguistici, come ChatGPT, hanno bisogno di essere addestrate elaborando grandi quantità di testi. Una parte di essi viene sottoposta al sistema così com'è, mentre per altri c'è bisogno di lavoro umano per organizzare, tradurre, sistemare o rendere leggibile il contenuto. Questo lavoro è appetibile perché può essere svolto in autonomia, da casa, col proprio computer e gli annunci promettono proprio questo. Il problema è che si lavora senza contratti, con paghe bassissime e in grossa competizione gli uni con gli altri. Spesso i lavori sono pubblicati in una piattaforma e il primo che lo accetta vince, mentre gli altri rimarranno senza.
Leggi l'articolo su Lucy sulla cultura →Se pensavate che i videogiochi fossero quasi esclusivamente fruiti dai giovani, vi sbagliavate: nei soli Stati Uniti, un terzo di tutti i videogiocatori sono adulti over 50, con quasi la metà dei 60enni e 70enni che gioca almeno una volta alla settimana. Non lo fanno solo per svago, ma anche per stimolare la mente, socializzare e gestire lo stress. Molti studi mostrano che queste attività portano dei benefici, poiché possono potenzialmente migliorare la memoria, l'attenzione e le capacità decisionali. Alcuni li usano per mantenere le relazioni familiari, giocando ad esempio con i nipoti, e i videogiochi diventano così uno strumento per combattere la solitudine.
Leggi l'articolo su The Guardian →Il reparto ortofrutta del supermercato è spesso il più curato perché ci richiama alla terra e alla natura, con i colori brillanti della produzioni stagionali. Ma pochi sanno com'è gestita la filiera che produce quelle nettarine o quelle pere che hanno tutte lo stesso calibro. La grande distribuzione dei supermercati, infatti, può imporre le sue regole che prevedono sconti forzati (programmati con mesi di anticipo!), contrattazioni al ribasso e false cancellazioni degli ordini per mancata conformità. Chi ci rimette sono i produttori agricoli che, per non uscire dal giro, devono adeguarsi a un mercato dove non hanno alcuna leva contrattuale.
Leggi l'articolo su Internazionale →Solo nel 2023 gli attacchi informatici alle strutture sanitarie europee sono stati più di 300, con un costo medio di 300 mila euro per le intrusioni più dannose. Ma perché i criminali informatici colpiscono proprio questo settore? La ragione più importante è l'alto valore dei dati sanitari o medici che riescono a rubare e poi rivendere sul mercato nero, affiancata dalla relativa facilità con cui realizzano le intrusioni, grazie alla mancanza di sistemi di cybersecurity. Nel settore, infatti, la sicurezza informatica è spesso vista come qualcosa di accessorio, quasi un lusso, e non propriamente parte delle normali voci di spesa di una struttura sanitaria.
Leggi l'articolo su Politico EU →La giurisprudenza internazionale corrente richiede una “intenzione esplicita di distruggere” un gruppo per qualificare un crimine come genocidio, ma questo approccio rischia di ignorare forme più sottili e sistematiche di distruzione collettiva. A trent'anni dal massacro di Srebrenica e di fronte a due guerre ai confini europei, forse è arrivato il momento di rivedere i limiti legali del genocidio che, per ragioni evidenti, non può essere solo inteso come quello avvenuto nell'Olocausto: non serve un ordine diretto, basta sapere che le azioni contribuiscono alla cancellazione di un popolo anche tramite bombardamenti, fame indotta, collasso sanitario e distruzione culturale.
Leggi l'articolo su The Conversation →Quando, in piena pandemia di Covid, l'Unione Europea ha lanciato l'ambizioso obiettivo di tagliare le emissioni del 50% in dieci anni nessuno ci avrebbe scommesso un euro. Invece, secondo le stime della stessa Commissione Europea, il vecchio continente è in linea per raggiungere quell'obiettivo e le proiezioni darebbero un taglio del 53% entro il 2030, quindi oltre la soglia prevista. Questa notizia molto importante è passata quasi inosservata e dimostra che, anche se mal comunicato, questo patto verde sta funzionando ed è molto sentito dalla popolazione che, magari sbuffa e si lamenta, ma poi si adopera per il bene del pianeta.
Leggi l'articolo su Rivista Studio →Paranoia, tradimenti e drammi familiari: le serie tv stanno rivoluzionando il genere spionistico. Dimenticate l’eroe infallibile alla James Bond: oggi le spie sono imperfette, ambigue, spesso antieroi con dilemmi morali e vite private complesse. Da Slow Horses a Black Doves, passando per The Night Agent, le nuove produzioni mescolano thriller, ironia e introspezione, riflettendo un mondo dove la fiducia è merce rara e l’identità è sempre in bilico. Le piattaforme stanno rilanciando il genere con protagonisti queer, famiglie disfunzionali e ambientazioni grottesche. Se al cinema il genere è in declino, la serialità sta dando alle spy story nuova linfa.
Leggi l'articolo su Link idee per la TV →Non tutti sanno che l'Unione Europea spende un terzo del suo budget nei sussidi all'agricoltura. Se la cifra di 1.2 trilioni di euro (ossia 1200 miliardi di euro) vi sembra enorme, sappiate che in passato l'agricoltura pesava sul bilancio EU molto di più, con picchi superiori all'80% negli anni Ottanta. I paesi maggiori beneficiari sono quelli con più superfici coltivate, come la Francia, la Spagna, la Germania, l'Italia e la Polonia. La maggior parte dei sussidi è spesa proprio in finanziamenti diretti agli agricoltori per sostenere i loro introiti. Una fetta minore invece è assegnata ai fondi per lo sviluppo rurale.
Leggi l'articolo su Politico EU →La tendenza è già in atto, anticipata dai cittadini britannici che sono storicamente dei grandi pianificatori di vacanze. Le mete mediterranee per le vacanze estive sono scelte sempre meno, soprattutto per il gran caldo che porta a rischio incendi (vedi Grecia) e temperature poco sopportabili. E allora il flusso estivo si sposta sulle mete scandinave, sul Canada, sull'Islanda e sulla Groenlandia. E anche noi italiani, da sempre legati per tradizione alle chiusure estive di Agosto, dovremo cambiare il modo in cui andremo in ferie, affrontando così anche il problema dell'overtourism perché per sfuggire dalla canicola saremo costretti a spostarle nelle mezze stagioni.
Leggi l'articolo su Rivista Studio →Il progresso nella ricerca scientifica ci ha portato a scoprire molto di come funziona il nostro cervello, ma ci sono ancora dei misteri irrisolti. Non sappiamo, ad esempio, come si formi la nostra coscienza, ma oggi esistono delle teorie che provano a spiegarne il fenomeno facendo ricorso alla fisica quantistica. Se i milioni di neuroni che si attivano contemporaneamente nel nostro cervello avessero bisogno di un meccanismo per comunicare fra loro a distanza, una delle soluzioni più convenienti sarebbe l'entanglement quantistico.
Leggi l'articolo su Popular Mechanics →Immagina un mondo dove le nuvole non portano pioggia, ma tempeste di sabbia infuocata e piogge di rubini. Alcuni esopianeti hanno atmosfere talmente calde e ricche di elementi che formano nuvole di minerali e precipitazioni di materiali esotici, come silice, ferro, alluminio e persino corindone, la sostanza dei rubini e degli zaffiri. Nei giganti gassosi, il calore estremo fa evaporare i minerali, che poi si condensano e piovono sulla superficie. Il risultato è un clima tanto affascinante quanto inospitale. Studiare queste atmosfere ci aiuta a capire come nascono i pianeti, com’è fatta la materia nei contesti più estremi e cosa rende la Terra così unica.
Leggi l'articolo su Cosmos Magazine →I più attenti alle curiosità scientifiche ricorderanno che negli anni Novanta venne condotto un esperimento, ritenuto dalla stampa fallimentare, in cui un gruppo di individui avrebbe dovuto vivere all'interno di una replica in miniatura dei biomi terrestri, in completo isolamento dal mondo esterno. Si chiamava Biosfera 2 e doveva essere una simulazione di come si sarebbe potuto vivere in colonie umane su altri pianeti, ma l'esperimento cessò in anticipo perché i bassi livelli di ossigeno raggiunti facevano ammalare gli abitanti. Ma da quegli esiti abbiamo imparato molto.
Leggi l'articolo su BBC →L'olfatto è, dei cinque sensi, quello a cui si dà meno peso eppure evoluzionisticamente è stato il primo a essersi sviluppato. Uno dei difetti degli odori è la difficoltà a descriverli in modo oggettivo: il nostro linguaggio si presta poco alla loro descrizione, infatti riusciamo a identificarli quasi esclusivamente accostandoli alle loro fonti: il profumo di un fiore, l'odore del pesce, il profumo di un'ananas, e così via. Anche la scienza gli ha riservato poca attenzione, ma nuovi recenti studi ci stanno portando a una sua comprensione migliore e finalmente ci sono i primi tentativi di mappatura dei processi che permettono al nostro cervello di identificare le molecole che entrano nelle nostre narici.
Leggi l'articolo su Quanta Magazine →Dall'era post-covid in poi, il mondo del cinema è andato in crisi e moltissime sale hanno chiuso i battenti. Ci si è resi conto che le produzioni non potevano avere budget illimitati perché gli incassi del botteghino non avrebbero ripagato le spese. Ora, anche in un fenomeno di nostalgia, molte pellicole in uscita sono rifacimenti o riedizioni di saghe passate, come l'ultimo film di Jurassic Park. Si sta tendendo ad andare incontro all'escapismo rifacendoci ai film di successo degli anni Novanta, anche perché basati su un periodo pre-smartphone. Ma il ritorno al passato non è sempre garanzia di successo e alcune nuove uscite hanno numeri promettenti.
Leggi l'articolo su The Guardian →Molte persone stanno trovando metodi creativi per ottimizzare le proprie routine quotidiane con azioni che vanno dal lavarsi i denti nella doccia fino a indossare scarpe senza lacci. Spinte da libri come "Atomic Habits", o semplicemente dalla voglia di risparmiare tempo, stanno cambiando le proprie abitudini in ottica performativa. Ma questo fenomeno è un modo divertente di approcciarsi alla quotidianità o è figlio del tempo in cui viviamo, in cui ogni momento della giornata deve essere per forza produttivo e vissuto al massimo?
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